改革开放三十年来,特别是以党报为主体的报业集团出现十多年来,中国报业和期刊市场发生了巨大变化,报刊竞争进入到了一个全新的发展时期。这个全新发展期的标志是,无论是报刊品种对社会需求的覆盖,还是业内的发展规模,都取得了以往任何时候都不曾有过的显著变化,整个报刊市场的发展态势,已经从过去的单一结构、单一市场、单一形态,进入到了一种相对复合、部分媒体实行跨地区和多种媒介形态相融合的新阶段。
但是,传统媒体经营转轨的时代是否已经来临呢?
在市场因素逐步嵌入传统媒体运行体制的过程中,报刊的发展空间受市场因素影响越来越大,如前几年出现的行业报刊的大规模整合兼并、近几年来都市类报纸的群雄突起、网络媒体的快速增长等等。虽然是潮起潮落,有的迅速发展起来,有的吸取了不少教训,却也是几家欢乐几家愁。不管最终结果如何,有一个共同的东西大家还是见识到了,这就是从此将会长期影响媒体行业发展的那只无形的手--市场固有的运行规则开始发挥作用。
从2008年初至今,随着新闻纸张价格全面上涨,以报业为主的传统媒体在新一轮纸张价格上涨推动经营成本大幅度提高以后,将会出现一些新的可变因素。这些可变因素对报业集团未来的发展模式和盈利水平都可能产生新的深远影响。
纸价大幅上涨给报业带来巨大压力
进入2008年下半年以来,新闻纸价格不断攀升,每吨平均价格已经由2007年上半年的4400元,上升到2008年8月份的6000多元。按照这个涨势发展下去,到2009年上半年,均吨价格很有可能升到6400~6500元的水平。目前的这个价格水平虽然同历史上最高的均吨8000元相比,还有一段差距,但短短的两年间50%以上的涨幅已经偏离了正常预估水平。而且,这次大幅涨价并不是单一因素改变所致,而是由于国内新闻纸市场总的供求关系发生了重大变化。特别是由于涨价主动因--国内新闻纸生产的原料、能源、运输等项费用和人力成本等主要成本构成要素发生了重大变化。这种成本推动型涨价,决定了涨价时间会在较长时期内存在,而价格再度大幅回落的可能性在短时期内将会非常渺茫。
新闻纸价格创5年新高给以出版发行为主的报业带来了巨大压力和挑战,报业成本尤其是用纸成本将会继续加大。预计到2009年,仅新闻纸价格上涨这一项因素,就会使国内主要党报集团的盈利空间被大大稀释,部分调整不及时的集团有可能会走到盈亏的临界点附近。从2008年下半年上海、北京、广东、江苏、山东、湖北等一些主流报业集团遇到的困难来看,不少集团在努力做好减支因素的同时,根据纸价上涨导致的不利情况,已经开始调整年度经营指标。据不完全统计,部分党报集团2008年的经营成本预计增加5000万到9000万元。按最新纸张价格涨势水平推算,2009年国内重点报业集团仅用纸成本一项,将分别增加支出1亿到2亿元不等,一些集团的净利润将会被新增加的运营成本抵消。因此,新闻纸价格上涨在明年报业经营中的不利影响将会更加突显,主要报业集团经营成本上升,盈利水平下降,已成为无法扭转的趋势。在今后一段时期内,国内新闻纸市场供不应求、纸价不断攀升,并在高位运行的情况可能会长时间存在,而报业集团面临的成本持续上升的巨大压力和集团发展面临的市场挑战,将会不断加大。