长篇小说能否帮助文学期刊突围

    日前，代表中国当代文学最高水准的文学期刊《人民文学》正式宣布进军长篇小说市场，由优秀中短篇小说主打改为每年增推三到四部名家的长篇新作。该刊主编李敬泽表示，“这是在新的文学创作状况和读者需求状况下做出的调整。”《人民文学》高调进入一向由大型文学双月刊占据的长篇领域，引起了文学界的广泛关注。而作为文学大省的湖北，早有号称新中国文艺第一刊的《长江文艺》及全国文学期刊“四小名旦”之一的《芳草》在此之前已尝试涉足长篇小说领域。是什么因素让老牌知名文学期刊纷纷打出“长篇”牌？长篇小说是否能够帮助一直在困境中探索前行的文学期刊突围？就此问题，记者采访了《长江文艺》主编刘益善及《芳草》主编刘醒龙。

    谋求“变脸”长篇小说成新宠

    人民文学的这次改版让人们不禁回忆起在上世纪八九十年代纯文学期刊的辉煌时期，《人民文学》发行量最多时曾达100多万册。随着时代的发展，包括《人民文学》在内的这些文学期刊风光不再，有些文学期刊甚至还面临着生存困境。据统计，我国共有各类期刊9000多家，其中文学期刊900多家，约占期刊总数的10%，这10%中能维持正常循环的不到100种，发行量过万份的不超过10种，有些文学期刊仅在发行量维持百余份的困境中惨淡经营。

    在这样的背景下，不少文学期刊纷纷“变脸”，积极寻找出路。《湖南文学》转型为《母语》，变成了一份另类、嬉皮的综合性文化杂志；《天津文学》更名《青春阅读》，以短小的青春生活随笔和漫画幽默为主；《漓江》改名为《中外烟酒茶》，被定位成“欲望杂志”；《百花洲》自改为“首家大型女性文学”；《花溪》则变成偏重情感，内容涉及生活、娱乐、时尚等方面的大文化刊物……

    与此同时，一些老牌文学期刊采取了被认为是“较为稳妥”的变革方式，推出A、B版和增设增刊。《北京文学》由月刊改为半月刊，《青年文学》也采取了相似的操作方式。其中最引人关注的是，2004初，《十月》推出《十月·长篇小说》，为文学期刊引发了发表长篇小说的新竞争。《当代》、《收获》、《钟山》等大型文学期刊均以增刊的形式推出长篇小说版，产生了较大影响。圈内外注意到，这种长篇小说“思路”也催生了一些省市纯文学杂志的长篇小说增刊，如《江南》的《江南·长篇小说月报》、《特区文学》的《特区文学·长篇》……湖北武汉的两份纯文学杂志《芳草》《长江文艺》的长篇小说“版本”先后应运而生。

    市场“试水”长篇小说显优势

    在文学期刊遭遇困境中，为何众多期刊会选择长篇小说作为突破口？在采访中记者了解到，作品质量、市场销路、受众需求等都是重要因素。从《人民文学》的尝试过程中，李敬泽说，就目前的市场反馈来看，只要发表长篇小说的那期，零售量都有较大增长。尽管还不能由此肯定长篇小说一定能够提高文学期刊的影响力和发行量，但《长江文艺》主编刘益善认为，涉足长篇小说市场对文学期刊确有一定的帮助。一方面，从作家创作和作品质量看，近几年来，许多实力派作家多把精力投入到长篇创作上，出现了许多质量上乘的作品，可供文学期刊甄选刊登。另一方面，有市场分析人士指出，随着生活节奏的加快，经过精选编辑后的长篇小说文学期刊能够满足读者阅读速度和单位时间阅读量的需求，花一二十元钱，看相当于三本书的长篇，何乐而不为。

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